花小麦朝孟郁槐脸上张了张，愈发觉得莫名其妙，歪了歪头冲他笑笑：“这倒奇了，你今儿怎么回来得这么早？你说不必我来管，难不成……文秀才头先儿出去办的，不是我铺子上的事？”

孟郁槐方才在村里转了一圈，明知希望不大，却仍是将各个细小的角落都仔细查过，果真不曾发现唐茂林的身影，饶是向来淡定，心中也难免有些惴惴不安。这会子也不答花小麦的话，反而朝园子的方向看了一眼：“娘呢？”

花小麦想也不想道：“我刚才跟娘进村里去置办了好些新鲜物事，预备拿来做年货的，娘说要先送回家去归置清楚了，所以……”

她说到这里，忽然明白过来，心中咯噔一下，唇边笑容霎时敛尽：“是不是舅舅那边出了什么问题？”

如果不是因为这个，孟郁槐大抵也用不着特地打听孟老娘的去向吧，瞧他那神色，分明是存着闪避之意的！

孟郁槐没料到她一下子就猜了出来，稍稍一怔：“……是一点小事而已，你就别跟着操心了，我自会办妥。”

他平日里待媳妇一向温和，此刻也是心中发急，语气便不自觉地有些硬。

花小麦跟他做了这么久夫妻，又怎会不知他是什么性格，用这种口气说话，显然事情绝不会小，当下便咬咬牙：“你这是非让我跟着瞎着急吗？娘现在不在这里，横竖我又不会告诉她，你连我都防？”

“我何曾防你？”

孟郁槐无奈地叹口气：“只是不愿你跟着担忧罢了……我也是今天才知道，舅舅已有四五日不曾去咱们的新房那边上工，舅妈和一起干活儿的工匠都不晓得他去了哪里，所以……”

他顿了一顿，没有立刻将后头的话说出来。

花小麦朝他面上一扫，心里暗道：所以，舅妈便领着冬雁表妹来铺子上不依不饶地折腾。非要问你讨个公道是吧？怪不得你今日回来得这样早，原来还是为了那一家人！

瞧瞧，当初说什么来着？他们一家三口的日子平时过得和和气气，但只要那唐茂林领着媳妇闺女一露头。就铁定会闹出点幺蛾子来，否则是绝不会消停的。

早知如此，一开始就不该让那唐茂林揽下新房的木匠活，今天怎么样？可不就给自己找了一身的麻烦？

花小麦承认，她心中并不十分担忧。

芙泽县还算是个比较太平的地方，唐茂林一个男人，一看就不是富贵人家，身上也没两个钱，平白无故，谁会打他的主意。跟他过不去？

“报官吧。”她看一眼孟郁槐，觉得有点累，就在桌边坐下了，“走失人口，官府非管不可。他们有经验，人手齐备，总比咱们自个儿没头苍蝇似的瞎撞好。”

孟郁槐摇摇头：“我和舅妈商量过，她不愿报官，怕把事情闹得太大。你也晓得，平头百姓，大抵对官府存着忌惮之心。如非必要，不想和他们打交道。”

好吧，这话好像也说得过去，不过实情究竟是怎样，也只有他自己清楚。

花小麦无可无不可地点点头：“那……再要不然，你让镖局里的兄弟给帮帮忙。在城里打听一下——镖师认识的人多。”

“总归是私事，不好太麻烦他们。”孟郁槐仍是摇头。

花小麦就有点烦了，将手里的水杯一放：“这也不好那也不行，你是打定了主意要把这事儿一个人扛了是吗？”

孟郁槐瞧出她有点不高兴，顾忌她有身孕。更不愿当着一饭馆儿的人闹起来，只得拧一下眉：“那是我舅舅，总归我不能不管……行了，我自己心中有数，这会子舅妈和表妹还在村口等着，我和成勇哥打算把他们送回城，顺便了解详细情况。眼看着就要到晚市，你也该张罗着准备做买卖了，这事你就别跟着发愁了。”

说着，便冲春喜和腊梅点点头，示意她们多照应着点，转头走了出去。

花小麦胸中一把邪火蹭地就窜了起来，坐着发了好一会儿的呆，才勉强压抑住了没有爆发。

“很快就要上客了，大家干活儿吧。麻烦各位都嘴紧一些，别把这事儿嚷嚷到我婆婆面前，省得她不痛快。”她竭力平心静气地对文秀才等人吩咐了一句，站起身，扭头进了厨房。

……

花小麦并没有在稻香园耽搁到打烊，忙过了人最多的那一段儿，便叫上孟老娘一起回了村南。

唐茂林不见了的事，在孟老娘面前，她自然是不敢透露半句的，两人在院子里也不过说些闲话，吃过饭收拾妥当，便各自回了房。

直到过了亥时，孟郁槐才从城里回来。