孟郁槐于翌日一早，便去了城中卖牛乳的铺子，事情居然很顺利，没花半点工夫，便从那里定了几樽牛乳，交下定钱，与店家商议好，待四月十四那日，他再上门来取。

花小麦心下清楚那名士宴的终选开不得玩笑，白日里但凡有闲暇时，便在灶上勤加练习，夜晚归家躺在榻上还要琢磨许久，将那三样食材翻过来调过去地想，满心里盘算着怎样才能最大限度地利用这样简单的东西，做出与众不同的菜色。

清晨从孟家院子里出来，若时辰尚早，她也会去打谷场附近那两块地里转转。

与从前在景家小院房后那一小块菜畦不同，如今，整整两亩地里，都满满当当地栽种上的番椒。因孟郁槐得空时常常会来打理，那一株株苗子长得格外茁壮，叶片嫩绿嫩绿，淋了水之后被太阳光一照，上面的水珠子就像一颗颗小钻，散发出晶莹的光，格外讨人欢喜。

花小麦曾在心中合计过，这两亩地的番椒，其中的一半都要留下来做种，自家存下足够的量，剩下的便可卖给村里人，应是能赚不少钱；而另外一半，则由小饭馆儿和酱园子均分，饭桌上能添两样新菜不止，下半年或许还能出产新的酱料，而这种酱料，至少在眼下的时代，绝对是独一份。

多想想这些赚钱的好事儿，总是令人心中愉悦的，在田间逛得够了再去到村东，她脸上自然而然地便带了几丝笑容。

“那名士宴有多紧要，不必我说，春喜嫂子、腊梅嫂子和芸儿你们也都应该明白。”趁着尚未到午市，花小麦便将店中三人聚到大堂中，一本正经地道，“若咱们最终能将那名士宴稳妥地接下来，并且办得漂漂亮亮，往后咱们就算是多了个大靠山，即便是遇上甚么糟心事。起码也能寻到人替咱撑腰、说理。所以这段时间，还请几位都有点精神头，万万不要出差错才好。”

小饭馆儿平日里做买卖都很仔细，既没有胡乱叫价，更不曾在饭食上随便敷衍任何一个人，厨房灶下也向来很干净，以这样的状态来应付陶知县那边随时都有可能到来的考察，自然是不需要担心。

但问题在于，入了那五人终选名单的酒楼，都是奔着最好的结果去的。这样的非常时期之下。保不齐会有人要想出些坏招儿来“招待”自己的对手。小饭馆儿平日里只有女人坐镇。就更得打醒十二分精神，来应付可能出现的各种事端。

这番话，最近这段时间花小麦每天都要唠叨上一通，春喜听得耳朵生茧。很不耐烦地挥挥手：“晓得了，晓得了，你成日说同样的话，自己也不觉得烦吗？反正你应承过，若今年这小饭馆儿的买卖做得好，到了年底，你是要给我们发大红包的——就算只看在那个的份上，我们也不敢胡来呀！”

她一边说，一边就将花小麦扯到自己身边坐下。神秘兮兮地道：“妹子，我问你呀，听说你最近和郁槐兄弟，闹了点子矛盾？”

“咦？”花小麦讶异地挑了挑眉，“这话你打哪儿听来的？”

春喜丝毫没打算隐瞒。大大咧咧冲周芸儿一努嘴：“喏，不就是芸儿告诉我和腊梅的吗？你和郁槐兄弟在大堂里坐着说话，她躲进屋里，本没有偷听的意思，可你俩的声气儿越来越响亮，她避也避不了哇！”

花小麦立刻一个眼刀向周芸儿甩了去，虎着脸道：“我让你没事儿的时候多说说话，对改变你的性子有好处，却不是让你到处传我的闲话吧？”

“师傅我错了……”周芸儿立马道歉，还吓得朝后退了一步，然紧接着却又不甘心地小声强辩，“我也不曾到处说，就跟春喜嫂子和腊梅嫂子提了提，也是因为担心师傅你……她俩又不是外人……”

“你还敢犟嘴了？”花小麦半真半假地一瞪眼，“你这小密探，出卖师傅，你知不知道这是多严重的事儿？”

周芸儿唬得脸都白了，一个字也吐不出，只使劲摆手。

“你凶她干什么？”春喜赶忙扯花小麦一把，翻翻眼皮道，“先不说芸儿这事儿做得妥不妥当，我是要劝你两句才好。两口子闹点小别扭实属正常，你莫瞧着我与月娇她哥娃都生了两个，我俩若吵得凶了，那是要直接上手的！气头上，谁都管不住自己的嘴，但这气过了之后，还得有商有量的，老闹腾，多伤感情？”

她这话说得委实语重心长，花小麦却有点哭笑不得，抿唇道：“我俩真没吵呀，最多也只算是争执了两句罢了，现下不是好好儿的？你们也瞧见的，他照旧每日来接我回家，我……”

“嗯，表面上瞧着是不错，只你也别忘了，有些事在心里存得久了，不仅不会风一吹就散，反而憋出怨气来，到那时有你哭的！”春喜摆出一副过来人的架势，字字句句说得有板有眼，末了道，“我也不过是因见着你们素日很好，白嘱咐你一句罢了，你心中有分寸，就只当是我罗唣。对了，等忙完了中午那阵儿，下晌我想去瞧瞧二荞，她搬回老宅之后我俩还没见过，是该去问问她过得怎么样，你可要与我同去？”

花小麦垂眼略一思忖，也便点了点头：“我和你一块儿去也好，只是我就不进门了，在外头等着你吧，省得大伯大娘觉得，我是怕他们照顾不好我二姐，才三天两头地跑去探望。”