花小麦心里是没打算将这黄平发送去见官的。食客中有人说得对，莫说这事官府未必会理，就算真个理了，至多也不过打他一顿板子，她自个儿却是捞不着任何好处，与其这样，倒不如把钱讨回来，方算实在。

黄平发匍匐在地上，抖得如风中秋蝉，使劲冲花小麦摆手：“花娘子，我真不是故意的，真的，你信我一次呀！”

花小麦心下已有计较，勾唇冷冷地笑了一下：“我不管你是有心还是无意，我只问你。我家那菜地，是不是被你烧坏的？”

“是……”黄平发情知躲不过，只得垂头应了，“可我真是不小心……”

“是你做的，咱们就来算笔账。”花小麦压根儿不听他说什么，掰着手指头一丝不乱道，“你可以去向郑牙侩打听，我家那两亩地，是村中数一数二的上等良田，一亩可出产白菘两千斤。被你烧坏了半亩。便是糟蹋了一千斤。没错吧？我也不诓你，如今市面上白菘一斤二文，拢共便是两吊钱，拿来！”说着便伸出手板。直直摊在他面前。

“两吊……”黄平发倒抽一口气，“我上哪儿给你找那许多钱？我若是有的，也不至于巴巴儿地想去你那酱园子上工……”

他忽然被自己的这句话所启发了，灵机一动，满怀希望道：“要不这样吧，我去你那酱园子给你干活儿，工钱就拿来还你，这样……”

“呸！”花小麦似笑非笑啐他一口，“你算盘倒打得精！让你进了我的酱园子。一天还包你两顿饭，往后若再想赶你走，只怕就没那么容易了吧？我把话搁在这儿，我那珍味园，你这辈子都别想踏进去一步。即便你是要买酱料，我也不卖给你！……我说你到底肯不肯赔钱？”

“可我真没有啊！”黄平发伸手去掏了掏空空如也的口袋，一张脸苦兮兮的，比那腌咸菜还要皱，干脆开始耍无赖，“要么你看我这人值多少钱，你割我的肉去卖……”

这话一出，四周“臭不要脸”之声当即此起彼伏，春喜和腊梅两个趁乱，还扑上来往他脊背砸了两拳。

花小麦一早打定主意，怎么也都是不会放过这泼皮无赖的，瞪着他道：“我给两条路让你选，第一，痛痛快快还钱，咱们当场两清，第二，你若实在拿不出来，却也好办，我这便扭了你去见柳太公，管叫你在这火刀村中再无立锥之地！”

若不是亲身体会，恐怕永远也无法了解，庄户人家对土地，究竟有着怎样的感情。区区几亩田地，就支撑着全家人的生计，烧了人家的田，不啻于砸了人家的饭碗，虽不及掘人祖坟那般阴狠，却也差不许多，那柳太公就算再不愿插手，只怕也不得不管。而干出这样事体的人，被赶出村子，几乎可算作是唯一的下场。

黄平发果然有些怕了，干吞了一口唾沫，哀恳道：“要不……你给我仨月时间，我将这两吊钱筹出来？”

“行！”花小麦痛痛快快地道，“也莫说我把你往绝路上逼，我就给你三个月时间。大圣哥，烦你替我写一张字据，让他盖手印，三个月之后，他若肯还钱，我便与他两讫！”

饭馆儿里有不少人都是常来吃饭的，一来二去与花小麦也熟了，再加上今日之事的前因后果，他们也算听了个明白，当下便有人自告奋勇道：“哪里需要那位大哥亲自动手？我来我来！”从柜台上扯了纸笔，撸袖子便写，将事情经过写得一清二楚，接着又强摁住黄平发的手，让他在上面盖了指印。

“你可不要想跑。”花小麦接过那字据，在黄平发面前晃了两晃，轻声笑道，“你也该知道我家夫君是做什么的，你跑到天涯海角，他都能找到你。”

“不跑，不跑！”黄平发点头如捣蒜，抬头望向孙大圣，“我能走了吗？”

孙大圣一挥手，那人立刻翻爬起身，逃也似地一溜烟跑了个没影。

花小麦了了一桩大心事，说不出地轻松，郑重向孙大圣道了谢，特特置办了两样好菜留他在店中吃饭，一高兴，又给今日中午所有店内客人的酒菜钱都打了八折。

未时中，店内的食客陆陆续续离开，方才还热热闹闹的大堂，须臾间便安静了下来。

春喜和腊梅对于今日午间所发生的一幕，显然还意犹未尽，闲来无事便在一旁嚼舌根，叽叽咕咕地道：“所以我就说，老天是有眼的！黄泼皮那货，若不是多灌了两口黄汤，怎会将自己做下的这种腌臜事都嚷嚷了出来？可见那酒，委实不是个好东西！”

“可是呢！”腊梅连连点头，又拿手去推周芸儿，笑不哧哧道，“你呀，赶紧回家跟你那酒鬼爹好生说说，让他莫再死命喝啦，否则总有一日，将自己的命都折进去！”

周芸儿一听这话脸就红了，死死咬住嘴唇，垂了头不肯出声。

花小麦有点见不得她那模样，暗叹一声，岔开话题道：“得了，你们先别顾着说闲话，趁这会子有空，我有事想同你们商量。”