城东的小饭馆儿外头依旧贴着“东主有喜”的红纸条，门板却是虚掩着的，许是因为四周太过安静，没甚么人经过的缘故，站在门前，便能听见从厨房传来一阵极有节奏感的“哆哆”声。

花小麦见四下无人，便牵了孟郁槐抬脚走进去，行至厨房门口朝里一张，就见周芸儿正立在灶台边，摁住一颗白菘切得专心致志，旁边水盆里，已有了一大堆细细的白菘丝。

这姑娘，倒真是个肯用功的，花小麦就暗暗地点了点头，没打算吓唬她，扬声笑着叫了她一声。

孰料那周芸儿，却依旧是给唬了一跳，手里的刀一歪，差点砸在切到指头，忙不迭转过身来，一张脸都给吓得通红，努力睁大了眼：“……师傅，你怎地来了？”

“没事吧？”花小麦忙走过去，捉住她的手瞧了瞧，一面忍不住埋怨道，“不是跟你说了在这儿住着要小心些吗？咱们又没做生意，你开着门干什么？我脚步声又不轻，你硬是没听见？”

“没……”周芸儿有点不好意思地低头笑了一下，“或许是切菜动静太大，竟一点也不曾察觉。方才我刚刚将楼上楼下打扫了一遍，地面上还有些水，我便把门打开敞一敞，使它干得快些。”说着，便偏过头去看了孟郁槐一眼，叫了声“郁槐哥”。

花小麦四下打量，这才发现，几日不来，这店里竟好似比做买卖时还要干净个几分。灶台和青砖地上一星儿灰也不见，连窗玻璃都给抹得锃亮。

“你又忙活这些干什么？左右咱们现在又没开门，索性等过两日再一气儿打扫了不迟。”她便朝周芸儿脸上望了一眼，“如何，这两日住在这里，可还习惯。晚上害怕吗？”

“不怕。”周芸儿抿唇笑着摇了摇头，也朝地上扫了一眼，“反正我也没事。每天打扫一下，待得重新开门做生意那日。春喜腊梅两位嫂子便能省些工夫——不过师傅，你怎地跑了来？你昨日不是才成亲吗？”

“闲得无聊，我就来瞧瞧。”花小麦应了一声，又抿抿唇角，一脸认真地道，“我问你，这两日咱们没开门。有没有人来打听过？”

虽说现下她这饭馆儿的生意还远远称不上火爆，但自打那苏裕昌替她广为宣传之后，一来二去，倒也多了几个熟客。每每从火刀村旁的官道上经过，总要下来吃一顿。好几日不曾做生意，总归……该有人会惦记吧？

周芸儿抚掌一笑，乐颠颠地道：“别说，还真有呢！那位大叔我之前也见过的。常来店里吃饭，前日从官道上经过，见咱们这店门关着，还以为……急忙跑下来瞧瞧。正巧那时我在门口摆弄东西，他便凑上来问我究竟是怎么回事。得知不过是暂时歇业两日，才放下心来。他与我说了好多话，将师傅你的手艺夸得天上有地下无，还直感叹我能给你做学徒，是前世修来的福气哩！”

说罢便怯怯瞟了花小麦一眼，嘴唇动了动。

“怎么，这就有点耐不住性子了？”花小麦自是明白她的意思，微微笑了一下，“凡事都得循序渐进，学厨更不是一日两日就出得师，即便是那天分最盛的人，也足足得需要一年的时间，方能将个中要领掌握个大概。我知你心急，但这热豆腐若一口吞下去，对你可没半点好处。你不必忧心，我既然收了你做学徒，就必然要将一身本事尽数教给你，至于你能领悟多少，便只能看你自己了。”

周芸儿不敢再多言，忙诺诺地应承了，花小麦与她说了两句话，叮嘱一番，楼上楼下又转了一圈，便扯着孟郁槐离开。

两人并无旁事可做，便在村子里四处逛了逛，去河边走了一趟。没有孟老娘在耳边聒噪，两人独处自是甜蜜，只天气渐冷，孟郁槐担忧花小麦在河边吹久了冷风会着凉，略站了一会儿，便同她回了村子南边，刚刚拐进自家院子所在的那条小土路，迎面便撞上了关蓉她娘。

孟郁槐向来人缘好，昨日成亲之时，将许多村里的乡亲都请了来，又是喝酒又是笑闹，动静委实不小，关家院子与孟家只有一墙之隔，要说听不见，自然是不可能。

然而整整一天，他家始终维持着关门闭户的状态，屋里没有丝毫动静，也不见有人出入，连那每日里都要去地里忙活的关老爹都不曾露面，也不知听到隔壁如此喜气洋洋，心中作何感想。

住得近了就是这点不好，抬头不见低头见，无论如何也避不开。之前孟老娘因为关蓉折腾出来的那档子事，已与关家彻底闹翻，铁了心地不再与他们来往。可两家中间就只有一道墙，一旦碰上，何其尴尬！

关蓉她娘也看见了孟郁槐与花小麦两个，脚下便是一顿，脸黑了半边，站在自家门口，既不走开，也不进屋，就那么直勾勾地盯着他们，暗地里咬了咬牙。

她闺女在家病了一两个月，不知灌了多少药汤花了多少钱，却始终不见一丝好转，反倒一天比一天更加委顿。这二人，竟还如此红光满面！大白天的，村里到处都是人，他们就靠得这样近，半点不知避讳，真真儿好不要脸！