麦香三个大包小包地回到西四胡同，叶子放下东西，忙不迭拿着一堆菜进了灶房，麦香自己则忙着生火烧炕。

“闺女，方才那两位太太说姑爷不学好不长进是啥意思？”叶大福见只有他们父女两个，想起来刚才听到的话，心里一直觉得像堵了点什么，不吐不快。

其实，叶大福以前一直对怀慈当他的女婿还是很满意的，毕竟怀慈的生母，曾经是叶大福喜欢过的女孩，而怀慈在万家的待遇，叶大福当然早就清楚，如今能亲自照看一下故人的儿子，能无所顾忌地疼爱怀慈，这对叶大福来说，也是一种莫大的安慰。可是如今突然一下听说对方不但不长进还废了，这就不能不引起叶大福的警惕和忧虑，毕竟怀慈再重要，也没有麦香在叶大福的心里的分量重。

“爹，没事的，那是别人不清楚他是啥样人，你看怀慈是那不知长进的人吗？以前是生活没有保障，所以他想先挣钱，这不手里有了银子有了铺子有了房子，他马上就进了书院。”

“那他们为啥说姑爷是废了？”叶大福还是不明白这一点，这不念书去经商挣钱也是一条出路，这个跟废了不废了没关系吧？

当然，怀慈进书院叶大福是知道的，他当然也觉得念书比经商要有出息的多，如果怀慈能考一个功名，对叶大福来说，是双重的安慰。

“爹，你也知道怀慈在万家的日子不好过，他们这些人哪个不是捧高踩低的，巴不得怀慈学坏了，这万家的家业就都到了万家大少爷手里，所以，这些话，我们都不要去听，再说了，即便如今不靠万家，我们也能过得很好。”

“这倒也是，我瞧着姑爷为人还算正派，也没什么不好的地方，小小年纪就知道养活自己，比那些成日里招猫斗狗的富家子弟强多了。”叶大福听了松了口气。

别的不说，单就麦香生病时怀慈在叶家这半个月，叶大福看着他忙来忙去照顾麦香，恨不得替麦香生了这病，要不是叶大福拦着，他是一刻也不想离开麦香的，叶大福自然看出来，怀慈是真心疼爱自己闺女，麦香将来的日子肯定错不了。

“爹放心吧，别想这些了，还是想着咱们究竟要买一座什么样的房子吧？”麦香换了一个话题。

“这个还是要你拿主意，我的意思是买一个离姑爷这近一些的院子，也不用太大，够住就成。我们来城里住的时间也不多。”

“爷，麦香姑娘，我回来时去了一趟牙行，还真有一个这样的地方，一座两进的宅子，要价三百三十两银子。就在这附近，我已经跟对方说好了，明儿等少爷回来，我们再去看房。”冯翔进来了，在门口说道。

麦香一听这报价，有些嫌贵，可是没有看过房子，也不好发表意见，便说道：“好，辛苦你了，明儿看了房子再说。”

“不辛苦，麦香姑娘，这是上个月两个铺子的账簿，我一并给你带来了。”冯翔说完，把东西送了进来，见麦香没有话说，便退了出去。

麦香花了两个时辰的时间，再次细看了绸缎铺子的账簿，发现对方把近期这几个月的账簿全都送来了，跟麦香上个月来时看的不一样。

绸缎的进价明显低了，卖价也稍微高了一些，利润最少是正月，半个月的利润不足七两银子，最多的是去年腊月，居然达到了上百两银子。

这是怎么一回事？

怀慈是在次日下午申时回来的，他是回来想清洗一下换身衣服便去乡下的，没想到一进院子，便看见院子里晒着的被褥，他几步跑进了上房，果然见到麦香正坐在炕上替他缝制被单。

“妹妹，你什么时候来的？你怎么知道我要沐休？你是特地在这等我的吗？”怀慈直接坐到了麦香身边。

“昨儿上午到的，我爹正在院子里帮你栽种树苗，你没看见？”麦香说着往后挪了一点，因为怀慈已经挨着她的身子了，她怕叶大福看见了又要担心。

怀慈一听叶大福来了，倒是也识趣地站了起来，说道：“没，我只看见院子里晒的东西，便猜到你来了，就一路跑了过来。”

“对了，这些日子书院怎么样？还好吗？”麦香抬起头来，细看着怀慈的脸。

“还好，你别担心，我知道我哥那天来找谁，你没有什么要对我说的吗？”

“我？我有啥要对你说的？”麦香很快想到了，多半是佟立文去找过怀慈了。

麦香刚要开口，怀慈又说道：“他来找过我了，问我能不能像一个男人喜欢一个女人那样喜欢你？妹妹，我猜，他应该也是很喜欢你吧？如果没有我，你是不是会进佟家？”

“不会。”这个麦香还是很肯定的，她绝对不会去做佟立文的小妾。

“真的？”怀慈一ji动，又坐在了麦香身边，抓住了麦香的一只手。

“那你呢？你怎么说的？”

“我？我当然告诉他了，这辈子，我只会喜欢你一个，只会娶你一个。”