得知伍青阳举办论剑大会的消息，在幻魔洞里玩耍的神目比丘一行人第一次出现了分歧，有的人主张去凑热闹，有的人还想留在这里。神目比丘也拿不定主意，按说伍青阳这个人挺不错，于情于理都应该去捧捧场，可是幻魔洞里实在好玩，心里舍不得。聂氏家族祖辈研究剑术，素云宫主的意思自然是让后辈们见识一下当代江湖人的剑术，年轻人无话可说，玩耍毕竟不是正事。神目比丘犹豫不决，这时候聂氏家族的首领皓月宫主发来消息，要求家族所有人都到雾灵山庄去。如此一来神目比丘也就不坚持了，大家都去，自己留在幻魔洞也没意思。这一次是论剑大会，常霄不打算参与，继续筹划海岛的事，相信伍青阳有能力取得各方认可。陆文俊送来消息，玉贞子以及白头翁和醉花娘一行人苦练合击之术，常霄一笑置之，玉贞子修道多年，怎么会想到利用这种办法？高手相争，一个微小的漏洞就能够决定胜负，白头翁和醉花娘心『性』已经变了，在齐士真手上吃了亏还不知回头，非要把『性』命送掉才罢休。神目比丘一行人离开幻魔洞之后，常霄与五位夫人回到不夜城，把紧要之物运往海岛。玉蝴蝶询问如何处置不夜城，常霄沉『吟』片刻回答：“我们离开之后，江湖中没有人能够坐镇不夜城，还是送给魏河阳，他是皇亲国戚，有官府的力量支撑。”玉蝴蝶有些不舍：“为何一定要送人？我们两边住着不好么？”常霄轻叹一声，意味深长道：“我已经决定彻底放弃江湖，你还有什么留恋么？”玉蝴蝶有些糊涂，皱眉道：“难道我们将来绝足不入中原了么？”常霄微微一笑：“海岛也不是我们的归宿。”玉蝴蝶更是不明白，常霄用手一指：“我的意思只有它最明白。”玉蝴蝶转头一看，常霄指的竟然是火龙驹，玉蝴蝶也学着常霄的样子问道：“火龙驹，我们的归宿在哪里？”火龙驹甩头向西，发出嘹亮的嘶鸣，玉蝴蝶若有所悟。
论剑大会的事也惊动了魏河阳，师父得到甘『露』宝剑当然是大喜事，做弟子的无论如何要去捧场。这一次大会的宗旨是江湖人切磋剑术，魏河阳不准备摆王爷的架子，只带四名随从，轻装快马赶奔雾灵山庄。伍青阳虽然信心很足却不准备张扬，老庄主也担心出现什么意外，丢尽了脸面，因此雾灵山庄没有张灯结彩，只做了简单的布置。伍青阳对这个弟子颇为看重，得知魏河阳来到马上会见。落座后魏河阳首先道贺，伍青阳摇头：“神兵利器择主而事，甘『露』宝剑的归属目前还很难说。”魏河阳笑道：“师父何必瞒我，如果没有把握论剑大会的地点就不是雾灵山庄了。”伍青阳点头：“这话也不错，经过闭关为师感悟很多，与从前相比算是一种进步，也算是一种解脱。”进步好理解，解脱就不大明白，魏河阳提出疑问，伍青阳微微一笑：“这是一种精神境界的升华，很难用言语说清楚。”魏河阳苦笑：“弟子乃是凡夫俗子，体会不到师父的境界。”话锋一转，魏河阳提起了常霄：“听闻不夜城主大力经营海岛，准备迁居，是不是要淡出江湖？”伍青阳沉『吟』片刻回答：“江湖中很多人都有这个想法，为师认为，常霄这一次不仅仅是淡出江湖这么简单，这个人做事从不拖泥带水，恐怕江湖将永远失去这位高手了。”魏河阳吃了一惊：“师父的意思是城主避居海外，从此不入中原？”伍青阳摇头：“常霄与玉蝴蝶，火龙驹都不能用常理测度，他们的出现本身就是神话，至于归宿，自然是从何处来，归何处去了。”魏河阳连连摇头：“不明白，师父的话越来越难懂了。”伍青阳笑道：“早晚你会明白，他们的出现是神话，消失必然也是神话。”
伍青阳闭关之后，整体修为迈进了一大步，说出的话往往隐含机锋，魏河阳无法理解，只得作罢。谈起论剑大会的事，伍青阳的意思很清楚，一切从简。因为魏河阳乃是堂堂的武陵王，自然不能代师父接待各方高手，老庄主自告奋勇，老人家是从心里欢喜，伍青阳自然不好违拗。客人陆续赶来，武当，华山，上清宫三门都来了十余人，灵木真人提到，上清宫的前辈五木真君也要前来，伍青阳大喜。正在寒暄之时外面忽然『乱』起来，吵嚷之声响成了一片，伍青阳笑道：“神目比丘到了，这位前辈可麻烦的紧，失陪。”来到门外，果然是神目比丘，正在那里指手画脚，一群青年男女帮腔，场面自然热闹。伍青阳上前施礼：“前辈驾到，未曾远迎，千万恕罪。”神目比丘嘟着嘴道：“为了给你捧场，我们离开了天下最好玩的去处，你该怎么谢我？”伍青阳笑道：“这么大的情晚辈可当不起，就请前辈移驾回去吧。”神目比丘哼了一声：“小伍怎么学坏了，敢跟我斗嘴，看我怎么收拾你。”这时远处有人搭话：“士别三日当刮目相看，想收拾青阳剑客恐怕没那么容易。”神目比丘不用看就知道来人身份，一撇嘴：“五木牛鼻子，你也来气我，小心我连你一起收拾。”五木真君缓步近前微笑道：“这次论剑大会你谁也收拾不了。”神目比丘当然不服气，五木真君解释：“如果没有人打得过你自然随你胡闹，可是有两个比你厉害的人也要参与论剑，你自然威风不起来。”神目比丘问道：“哪一个敢来与我作对？”五木真君微笑：“平湖侠隐和天来子师徒。”神目比丘咬牙道：“这两只猴子又来搅局，回头找他们算账。”得知这两位高人要来，伍青阳喜出望外。
江飞鸾到得比较晚，宝鼎道人归天之后，江飞鸾认为自己是想当然的第一剑客，如今被伍青阳抢了风头自然不痛快。虽然心里有想法，表面上还是很客气，在众多高手面前不能失礼。天来子和平湖侠隐一来就被伍青阳请到上座，天来子曾经与常霄比武，竟然未落下风，仅凭这一点就足够让人尊敬了。众多高手济济一堂，伍青阳是主角，首先表明自己的态度，这次大会除了交流剑术之外主要是请众人做个见证，品评一下自己的剑术能不能配得上甘『露』宝剑。这一点大家都清楚，宝鼎道人去世，常霄把甘『露』宝剑交给伍青阳有很多人不服气。伍青阳在江湖中打滚大半生，经验丰富，处事圆滑，口碑很是不错。如果没有得到甘『露』宝剑，绝大多数人都会给几分面子。如今为了第一剑客的光环，就算是多年的朋友也很可能拔剑相向，这就是江湖，没什么好埋怨的。伍青阳有充足的心理准备，将甘『露』宝剑取出来放在堂上，并不以宝剑的主人自居，如此一来大家心服口服。要做第一剑客全凭真本事，来不得半分虚假。论剑开始，首先是口头上的探讨，在座不乏高手，每个人都有自己的见解，争论自然少不了。大家各抒己见，天来子剑术最为高深，从言语中了解到与会之人的修为，心里笃定，伍青阳今非昔比，必然会得到各方认可。很多人发觉，伍青阳的见解往往不着边际，很难理解，或许伍青阳真的取得了突破。江飞鸾此番前来就是要跟伍青阳较劲，当然不满足于口头上的交流，因为心里有了成见，对于伍青阳对剑术的观点根本没听进去。神目比丘发觉到伍青阳的变化，脱口赞道：“小伍不错嘛，看来可以在沙盘上较量一下了。”
听到此话江飞鸾心里一动，自己是在宝鼎道人的协助下才学会使用沙盘的，如果神目比丘没有夸大，伍青阳真的取得了突破，自己就要多加小心了。沙盘当然是现成的，取来之后神目比丘抢先坐到跟前，招呼道：“五木过来，老猴儿也过来。”五木真君应声而出，平湖侠隐却有些不好意思，天来子道：“一个称呼有什么大不了，你要是真的把自己变成猴，剑术就算成了。”这句话很多人听不懂。平湖侠隐答应着来到沙盘跟前，三位高手各据一方，剩下的位置自然是留给伍青阳的。神目比丘当然是第一个，首先在沙盘中间画出一个米字形，这是颇为凌厉的招数，以攻为守，简单快速。五木真君和平湖侠隐自然轻松应对，大家的焦点集中在伍青阳身上。只见伍青阳从容不迫画出了弯弯的弧形，五木真君脱口赞道：“好招法。”平湖侠隐也觉得吃惊，短短时日，伍青阳竟然进步了这么多，实在不可思议。神目比丘试探过后开始频频出招，伍青阳毫不含糊，兵来将挡，好整以暇。江飞鸾暗吃一惊，神目比丘的招式如此精妙，自己很难应付。如果伍青阳真的达到了这样的境界，自己这次怕是要失望而归了。神目比丘连出数十招，竟然没有难住伍青阳，面子上有些下不来，于是拿出绝学，画出一朵梅花，伍青阳登时皱眉，闷头苦思。五木真君与平湖侠隐对视一眼，都停下手，等着伍青阳解决这道难题。伍青阳凝视梅花多时，没有应对之策，索『性』闭上眼，脑子里闪过一副图画，灵机一动，伸手画出一个简单的三角形。神目比丘愕然半晌，点头道：“小伍，有你的。”五木真君赞道：“就凭这一招，青阳剑客已经今非昔比。”平湖侠隐这时候越发佩服师父的眼光，伍青阳确实是可造之才。沙盘撤下，观看的高手都明白，伍青阳确实与从前大不相同，得到这三位高人的认可，距离第一剑客只有一步之遥了。
不管怎么说，不经过实打实的比试也不可能得到大家的认同，休息一夜，次日天明大家齐集一堂，进行真实的交锋。因为甘『露』宝剑归属未定，伍青阳使用普通的长剑，五木真君首先安排上清宫的高手下场，伍青阳连胜五人，极为轻松。灵木真人看出自己不是伍青阳的对手，没必要现丑，表示放弃甘『露』宝剑的争夺。紧接着武当，华山两门高手下场，也以失败告终。伍青阳连胜十余名高手，魏河阳极为欢喜，没想到师父剑术进步这么多，竟然可以与神目比丘这样的极流高手比肩了。最开心的当然是老庄主，梦寐以求的目标就要实现，那种心情外人很难体会。因为是论剑大会，不是生死相搏，为了公平起见不能车轮战，大家休息一日，准备最后的争夺。第三日清晨，众多高手重新聚到一起，目前看来有能力争夺甘『露』宝剑者只有江飞鸾了，大家拭目以待。经过两日来的观察，江飞鸾已经明白，伍青阳确实取得了突破，自己没有任何优势，最多是两平的局面。在座者都知道，江飞鸾与宝鼎道人数次交手，两人的剑术相差不大，这次与伍青阳交手胜负很难预料。伍青阳当然明白，这一战的胜负关乎自己的未来，还会影响到江湖的格局，万万不能马虎。江飞鸾做了充足的准备，只要此战获胜，自己就可以得到甘『露』宝剑，成为江湖公认的第一剑客，无论如何要全力以赴。比较起江飞鸾的紧张，伍青阳就显得轻松多了，经过闭关，伍青阳颇有脱胎换骨的感觉，从前的观念完全变了，想法一变言谈举止也变了不少，甚至形貌都有变化，眼神里多了几分洒脱。熟悉伍青阳的人都注意到这些变化，知道这位青阳剑客今非昔比。江飞鸾当然明白，不管伍青阳进步了多少，为了甘『露』宝剑和第一剑客的声名，自己都要搏一搏，免得将来后悔。
在众多高手面前，伍青阳与江飞鸾亮出了宝剑，江飞鸾虽然急于求胜却很沉得住气，这一战对双方都有重大的意义，不能有任何疏忽。伍青阳表情极为泰然，信手出剑，剑光好似流星一般『射』向对方。江飞鸾小心招架，双剑接触之下发出悦耳的声音，迸发出十余点火花。随着一声叱喝，江飞鸾发动了攻势，剑光闪烁，虚实相间，身法轻灵曼妙。看到这样的剑术三位门长暗暗吃惊，想不到江飞鸾的剑术如此精湛，看来与宝鼎道人的交流对江飞鸾影响不小。江飞鸾出招极为小心，攻如雷霆，守如山岳，隐然有大家风范。而伍青阳则不同，出剑没有任何章法，轻描淡写，无迹可寻。转眼之间两人已经交换了数十招，五木真君以及神目比丘几位高人都已经明白，伍青阳技高一筹，江飞鸾取胜的机会不大。伍青阳心里明白，江飞鸾剑术造诣高深，如果自己没有领悟到那些图画的含义很难招架。虽然如此，要想轻松获胜也不简单，高手相争，差距往往微乎其微，如果有压倒『性』的优势就没必要比剑了。两人各出奇招，剑锋破空嗤嗤作响，数百招过去没有丝毫破绽。伍青阳心里有数，江飞鸾这个人的缺点就是沉不住气，只要使出剑气自己就有把握抓住空隙，如果一直这么斗下去很难分出胜负。没想到江飞鸾的『性』情也变了，不求有功，但求无过，沉稳之极。千招过去，局面还是跟开始的时候一样，观战之人都明白，这次比剑不会很快结束，双方显然要比拼耐力。这个时候伍青阳已经意识到自己的想法错了，江飞鸾比自己想象中还要强大。江飞鸾久攻不下，招法一变，施展一路快剑，伍青阳毫不示弱，展开对攻，一霎时金铁之声大作。江飞鸾这一轮疾攻好似暴风骤雨，见伍青阳应付自如心里赞叹，青阳剑客果然了得。疾攻不成剑势陡然一变，长剑缓缓递出，伍青阳面『色』凝重，依样葫芦，长剑笔直，缓缓向对方的长剑靠近。