大漠周边居民以及边关将士，几乎都知道火龙驹，这匹马王已经被传得神乎其神。也难怪，普通的马根本不可能保持首领之位长达十余年，更不可能躲过无数次的围捕。常霄发觉，这一次见面，火龙驹好像做出了一个重大的决定。巡视领地过后野马群分散到四周，火龙驹回到绿洲，仍然与常霄依偎在一起。玉蝴蝶靠近一些，听常霄问道：“你真的想好了么？”火龙驹微微点头，常霄轻抚火龙驹的鬃『毛』缓缓道：“你放心，如今形势不同了，中原决没有人敢打你的主意，你可以尽情领略中原的名山大川，到大海里畅游。”火龙驹一双大眼凝视远方，眼神里充满期待。玉蝴蝶问道：“是不是火龙驹想到中原去？”常霄点头：“可以这么说，只不过火龙驹真正的意思是想念大海了。”玉蝴蝶吃惊道：“火龙驹是大漠马王，竟然对大海如此怀念，难道真的有龙『性』？”常霄一笑：“别的我不清楚，火龙驹喜欢到大海戏水倒是真的，当年我带它到海边，它经常在海里畅游，不到饿极了决不上岸。”玉蝴蝶缓步靠近问道：“我能『摸』『摸』它么？”常霄摇头：“这要问它的意思，它已经知道了我们的关系，或许会答应。”玉蝴蝶伸出玉手，火龙驹没有拒绝，玉蝴蝶心里欢喜，轻轻抚『摸』，喃喃道：“就算是外行也能看出火龙驹的珍贵，不知道它肯不肯让我骑上去。”常霄笑道：“天下第一神驹配天下第一美人，相得益彰。”玉蝴蝶嫣然道：“宝马配英雄才对，不知道什么时候你能成为名副其实的天下第一刀客，那才真正配得上火龙驹。”常霄马上想到了段青霄，这个人已经成为自己唯一的目标，如果真的分出胜负，自己会不会开心？很难说。如果战胜这个大敌，自然是会当凌绝顶，一览众山小。可是之后呢？自己达成了心愿，却成了巅峰上唯一的人，没有了目标这今后的日子怎么过？锦衣玉食只是过眼云烟，恢弘的不夜城也不过是镜中花，水中月。一想到这个问题常霄隐隐有些担心，对即将到来的决战有些畏缩。
经过数年苦修，到了这个时候常霄才算真的放松了，有火龙驹和玉蝴蝶在身边，没有任何压力，尽情享受大漠风光。火龙驹确实想念大海了，大漠固然是自己的王国，可是心里却着实想念大海，权衡之下还是决定到中原去。常霄已经掌握了强大的势力，完全可以保护火龙驹，因此极为放心。夕阳映照之下，天上是金『色』的云彩，常霄与玉蝴蝶携手站在山坡之上，火龙驹就在跟前。万物都罩上了金『色』，一切都显得朦胧，微风徐来，好像是神话里的场景，不像人间所有。一个是纵横江湖的绝顶高手，一个是美绝人寰的第一美人，再加上声名震天下的万马之王，就算是广阔无垠的大漠也无法抹杀他们的光芒。他们欣赏美景，却不知自己也成了美景中的一部分，如果被旁人看到，一定会认为自己看到了神仙。眼看夕阳就要落山，玉蝴蝶靠在常霄怀里喃喃道：“为什么美丽的事物总不能长久？”常霄安慰道：“周而复始，日月轮转，生生不息，夕阳落山，不是还有明月么？到了明日，朝阳一出，别有一番情趣。”玉蝴蝶靠在心上人怀里已经十分满足，微笑道：“同样的美景，如果不在你身边也体会不到。”两人深情对望，从心底感到满足。忽然火龙驹长嘶一声，常霄转头一看，只见半空中竟然出现了奇景，烟雾笼罩中依稀有楼阁亭台，树木池塘，隐隐有人在楼阁中饮酒谈笑，少女抚琴，幼童戏水，美景绝非人间所有。玉蝴蝶大为吃惊，问道：“难道那就是仙境？”常霄轻叹：“往来大漠多次，虽听人讲过海市蜃楼却从不曾见过，想不到今日竟然出现，说是仙境完全可以。虽然看着不远，可是却没有人能到达那里。”玉蝴蝶颇为神往：“要是我能去就好了。”常霄一语双关：“或许你就是从那里来的。”玉蝴蝶微笑道：“你说我是仙女么？如果是的话火龙驹就是天马，你就是天神了。”两人与火龙驹都沉浸在罕见的美景中。
在大漠停留十余日，火龙驹跟随常霄回返中原。烈焰乖乖跟在后面，决不敢超越半步。常霄从不给火龙驹安缰绳，连马鞍都不用，关爱之情溢于言表。玉蝴蝶也很是喜欢，经常亲手喂火龙驹草料。因为玉蝴蝶名声远播，为免节外生枝，这次出行特意戴了一个斗笠，用轻纱罩住。虽然如此，火龙驹和烈焰还是引起了很多人的关注。烈焰已经是万里挑一的良驹，火龙驹更是出类拔萃的佼佼者，举世罕有其匹。只不过武林人都知道火龙驹与常霄的关系，谁也不敢动歪脑筋。唐时雨也知道这件事，传下密令，严禁官府中人过问。此时的唐时雨可与从前不同，因为平叛立下大功，皇帝深为倚重，虽然还是潜伏在江湖，却已经是一品大员，更掌握着监察大权，各地官员见到他的指令不敢不从。常霄和玉蝴蝶并不急于回不夜城，于路上游山玩水，火龙驹经常自己『乱』跑，常霄并不约束，任它自在逍遥。玉蝴蝶一门心思准备再举行群芳会，让天下人都知道自己的事，只是要等常霄与段青霄决战之后。道上提起来，常霄沉思片刻道：“如今情形有了变化，我与段青霄的决战已经不是生死相搏，群芳会可以提前。”玉蝴蝶大喜，嚷着要到开封去看看，于是取道北行。这一日路过南阳，找酒楼打尖，见掌柜和伙计交头接耳，议论纷纷，常霄有些纳闷，询问之下得知，原来水晶二老来到了此处，全城的厨师都去见识两人的手艺去了。常霄笑道：“他们两个倒自在，既然遇上了正好尝尝他们的手艺，你可不知道，这两人的手艺着实不一般，堪称一等一的厨师。”玉蝴蝶不知道尹天雷的事，问道：“一流厨师，比皇宫的御厨怎么样？”常霄对段昔云和尹天雷颇为信任，肯定道：“皇宫的御厨根本不能相比，他们曾经做过天价宴席，十八道菜就挣了一万两，我觉得这个价钱并不高。”玉蝴蝶马上来了兴致：“那还等什么，我们快去。可是我们没带多少银两，他们肯不肯为我们做？”常霄笑道：“就算是皇亲国戚也请不动这两人，你却可以，其中一个是你的熟人。”玉蝴蝶纳闷：“谁呀？”常霄摇头：“到时自知。”
水晶二老到了哪里都引人注目，很容易寻找，常霄和玉蝴蝶找到一个酒楼，外面已经围了不少人在那里议论纷纷。进门后伙计招呼，常霄问道：“水晶二老在哪里？”伙计答道：“就在楼上伺候一个小姑娘。”常霄心里纳闷，段昔云，尹天雷武功俱臻一流，怎会伺候人？脑筋一转，明白了几分，八成是神目比丘又跑出来胡闹了。上楼一看，楼上空『荡』『荡』的，只有一张桌子有人，正襟危坐的赫然就是神目比丘，段昔云，尹天雷两人下首相陪。神目比丘一眼看到常霄展颜笑道：“你怎么有功夫出来？过来陪我喝几杯。”转头吩咐道：“你们两个再去弄十个八个菜来，荤素搭配，要快。”段昔云看到常霄，自然没什么好说的，赔笑道：“看来我们兄弟今日注定吃不好饭了。”与尹天雷一道下楼。因为玉蝴蝶带着面纱，尹天雷又甚为古板，非礼勿视，两人都没有认出来。常霄与神目比丘对座，玉蝴蝶心里纳闷，这个少女到底是何方神圣？怎么口气如此之大？水晶二老听命也就罢了，怎么自己的丈夫也如此恭敬？要知道常霄的身份地位很不一般，就算是四大名门的门长也不放在眼里。神目比丘口快心直，点指玉蝴蝶道：“有这样的高手在身边还戴什么面纱？让我看看好不好看？”因为对方是个女孩子，玉蝴蝶并不生气。常霄笑道：“她要不好看天下就没有好看的美人了。”神目比丘摇头：“我不信，情人眼里出西施，每个人的眼光都不一样。”玉蝴蝶听到前辈这个称呼心里更是纳闷，难道这个少女竟然是武林前辈不成？这也太不可思议了。在神目比丘的催促下，玉蝴蝶摘掉了面纱，神目比丘乃是世外高人，与普通人眼光完全不一样，仔细端详多时赞叹道：“你说的没错，确实是一等一的美人，我敢打赌，皇宫里的贵妃公主也比不上。听说有个天下第一美女叫什么玉蝴蝶，虽然我没见过也可以肯定，这个美女一定胜过她。”
得到这样高人的认可常霄也替玉蝴蝶高兴，在这个年纪保持青春决不是容易的事。玉蝴蝶嫣然一笑，更增妩媚，轻启樱唇：“小女子便是玉蝴蝶。”神目比丘一愣，随即笑道：“我说呢，这样的佳丽天下不可能有两个，原来你就是玉蝴蝶，天下第一美人当之无愧。”常霄问道：“前辈怎么到这里来了？”神目比丘一指不夜城的方向：“你的不夜城好玩的紧，尤其是晚上亮灯的时候，就是人少，不够热闹。反正我也没什么事，四处闲逛，刚好碰到这两个假厨师，他们的手艺确实不错，我就让他们给我做菜，陪着我玩，已经有些日子了。”玉蝴蝶纳闷，开言问道：“为什么是假厨师？”神目比丘一指常霄：“你问他呀，那两个人他都认得。”常霄解释道：“这两个人本是武林高手，用厨师的身份混迹江湖，本身的修为都不差。我不是说过其中一个是你的熟人么？等他上来就可明了。”玉蝴蝶心里猜疑，既然是武林高手，那么很可能是假扮的老者，倒要仔细看一看。不大一会儿，段昔云和尹天雷各托一个大托盘上楼，一个托盘里是六个菜。尹天雷一眼看到玉蝴蝶，先是吃惊，当初玉蝴蝶留在聚龙山庄，万念俱灰，看样子活不了多久。如今却容光焕发，精神饱满，与当初相比简直是天壤之别。脑筋一转，随即释然，既然玉蝴蝶与常霄同时出现，一定是常霄接纳了玉蝴蝶，心愿得偿，再加上常霄的无所不能，恢复青春并不奇怪。摆好菜肴施礼道：“恭喜城主得此佳偶。”一出声玉蝴蝶马上听出来，叫道：“天雷，怎么是你呀？”尹天雷答道：“这样不是很好么？自由自在，无拘无束。”段昔云也向常霄道喜，常霄轻叹：“世事如棋局，变幻无常，谁也无法预料。”神目比丘俨然以主人自居，吩咐道：“荤的放他们那边，素的放我这里，你们两个留一个就够了，另一个给我做点心，再带上一壶玫瑰『露』来。”因为尹天雷与玉蝴蝶相识，段昔云领命下楼，玉蝴蝶颇为奇怪，这个少女到底是什么人？
常霄心里明白，尹天雷没什么心机，段昔云可不傻，神目比丘这样的高人不可能轻易受人恩惠，既然接受就要有所回报。随便指点三招两式就能省却三两年功夫，这样的买卖稳赚不赔。神目比丘食量不大，就图个新鲜，玉蝴蝶品尝之下也觉得这些菜肴确实非同寻常。四人谈笑叙旧，段昔云拿着点心上楼，落座后问道：“城主，听说大漠马王火龙驹进关了，是不是与城主一道？”常霄点头：“火龙驹想念大海，特意跟随我进关，这时候应该在城外玩耍。”段昔云又问：“火龙驹已经做了十余年马王，如今筋骨如何？”常霄一笑：“强健如昔，照样纵横天下。”段昔云连连赞叹，羡慕不已。神目比丘不以为然：“人可以返老还童，马也可以，在很多地方人还不如马呢。”常霄笑道：“就是，火龙驹纵横多年确实大违常理，前辈何尝不是如此？相信没有几个人能看出前辈的真正年纪。”神目比丘摇头：“休说旁人，就连我自己也说不清我的年纪，早就忘了。”尹天雷的日子过得很是舒心，玉蝴蝶也正在幸福当中，这一次会面与上次分别有强大的反差，两人都不提旧事，免得勾出不愉快的回忆。段昔云最关心的莫过于常霄与自己祖父之间不可避免的决斗，神目比丘是局中人，安慰道：“你个娃娃不要『乱』『操』心，他们争的只是胜负，不是生死。凭他们两个取得的成就，谁也杀不了谁，你爷爷是我的小兄弟，我不会骗你。”玉蝴蝶见一个少女喊一个老者娃娃心里好笑，从尹天雷口中得知了神目比丘的真正身份心里羡慕之极，世上竟然真的有返老还童的奇事。段昔云问道：“城主从大漠归来，怎能走到这里？”常霄解释道：“蝴蝶念念不忘群芳会的风光，我准备在近期举办，此行就是先到开封看看，做些准备。”神目比丘拍手叫道：“我一定去凑热闹，肯定好玩。”尹天雷道：“我们兄弟一定前去捧个场。”段昔云也无异议，玉蝴蝶的想法完全可以理解。神目比丘出主意：“不要忘了挂花灯，放焰火，不放焰火引不来好多人。”段昔云笑道：“就凭天下第一美人的名头已经可以吸引数万人了。”吃饱喝足，神目比丘嚷着要到城外看火龙驹，五人一道出城，尹天雷的黑马一直在身边，与烈焰相逢自然欢喜，不过一出城就老实了，万马之王的威风可见一斑。远处出现一个红点，转眼已经来到近前，正是火龙驹。神目比丘吃惊道：“好快，你跟它说说，我要跟它比比谁跑得更快。”常霄心里好笑，火龙驹不以为然，神目比丘叫道：“我就是不服气，有本事来追我。”展开身法，如同一缕青烟逝去，火龙驹也觉得吃惊，当然不能认输，嘶鸣一声追下去，转眼不见。