开封城里因为群芳会的缘故彻夜不眠，灯火辉煌，常霄小心观察，没发现什么异常。高震的船周围有不少官船停泊，人来人往很是热闹。群芳会还要进行两天，恐怕那些忍者不急于动手。刚要离开，忽然听到琴声，如果是普通曲调也就罢了，偏偏是水晶夫人的碧瑶琴，常霄被曲调吸引，心道：索『性』看一看船上人在做些什么。于是转到船后背光处，轻轻把身子贴上去，无声无息来到二层的窗边。里面是高震与乔东山，梅麓山二人在喝酒，琴声传自隔壁。常霄缓缓移动，透过轻纱看到水晶夫人正在抚琴，神情专注，聚精会神。琴声轻灵曼妙，果然不愧抚琴第一名家。另一面一名绝代佳人正随着琴声翩翩起舞，舞姿有些眼熟，好像是传自天竺的一种妖冶舞蹈。如果不是娶了天竺的公主为妻，常霄也不认得。这个美女自然是玉蝴蝶，常霄曾经与这位佳人同床共枕，自然很是熟悉。灯光下玉蝴蝶衣着暴『露』，柔软的腰肢频频抖动，媚态十足，足以颠倒众生。常霄心里赞叹：玉蝴蝶确实是当今第一美女。水晶夫人闭目弹琴，心神完全融入曲调中，忽然手指一跳，一根琴弦绷断，玉蝴蝶停下来问道：“夫人，出了什么事？”水晶夫人皱眉道：“这一根琴弦忽断，说明有刺客在附近。”窗外的常霄心里一惊，难道自己被发觉了？不可能，自己没有恶意，根本没有杀气，不可能被水晶夫人感觉到。里面玉蝴蝶倒无所谓：“放心，不会有事的。”水晶夫人调整琴弦，把琴郑重收好，心情一『乱』就不能再继续了。玉蝴蝶吩咐人摆上酒菜，水晶夫人入座后道：“这一股杀气很是强烈，非比往常，好像来自水里，怎么可能？”窗外的常霄心里一惊，难道有人潜藏在水中？自己一直很小心，水面上根本没有动静，如果是真的，那么这个杀手能在水里潜伏这么久确实大异寻常。玉蝴蝶不太相信水晶夫人的话，常霄却深信不疑，当身心完全融入乐声中，确实可以感觉到身边的风吹草动，这个道理与武学宗旨有相似之处。
因为当初经常陪火龙驹在海水里玩耍，常霄的水『性』颇为了得，加之功力深厚，本领卓绝，既然知道水里有人就不能放过。于是悄悄潜入水中，水里的感觉与陆地上截然不同，举手投足都要费不少力气。常霄曾经在水中练功，对这样的感觉极为熟悉，静下心体会身周的变化，绕着船底缓慢行进。不久就感觉到有异常，水流有变化，两条黑影从船底冲出来。常霄小心跟在黑影后面，龙亭的水面并不十分宽阔，两条黑影直奔对岸一条小船游去，没发觉有人跟踪。常霄眼见两人钻入小船上的芦蓬之内，缓缓靠近，贴在船边倾听。里面的人悄声低语，常霄却听得一清二楚，可是听到也没有用，这些人说的话自己一点也不懂，只凭语气推断，两个人在夸赞玉蝴蝶的姿『色』，船上的人兴奋异常。常霄已经可以断定，这些人是冲着美人来的。醉霞道人交代过，这些人极为凶残，视人命如草芥，再加上常霄心里痛恨好『色』之徒，就打算下手除掉这几个人。船上的人确实是来自东瀛的忍者，此番来到中原有一项重大的图谋，到这里来专为美『色』，做梦也不会想到死神已经逐步『逼』近。常霄既然决心动手，船上的人根本就没有活路，所谓的忍术在这样的高手面前根本不值一笑，常霄跃出水面，龙鳞宝刀好似游龙一般穿入芦蓬，里面的五人根本来不及反应，转眼间就到鬼门关去了。常霄再不停留，马上返回自己的船，换过衣服以后马上把钟元，钟海叫来。两兄弟知道有事，根本没睡，常霄吩咐道：“趁天还没亮，你们到龙亭西面找一只乌蓬小船，把船上的尸身处理一下，把他们的随身兵刃信件取来。”两兄弟答应欲行，常霄叮嘱：“小心些，这些人的兵刃暗器上都有毒。”两兄弟点头，匆匆离开。
这等小事自然轻而易举，两兄弟很快赶回来，钟元赞道：“庄主刀法当真出神入化，一刀夺取五条『性』命。”常霄笑道：“这一刀却融合了千百刀的精华。”钟海把三柄刀，两柄匕首，五个革囊放到桌上问道：“庄主，这五个人什么来头？怎么兵刃和装束都不像中原人？”常霄解释：“这五个人确实不是中原人，来自东海上的一个岛国，此番潜入中原肯定包藏祸心，到这里来却是为了贪恋美『色』。”三人一起检视兵器，发觉这些人的刀宽不到一寸，颇为锋利，暗器极为小巧，每件都喂了毒。钟元点头道：“冲这些兵刃完全可以认定，这五个人死得不冤。”钟海点头：“用这样歹毒的兵器肯定不是好人，宰一个少一个。”常霄低头寻思，这些人大老远的来到中原肯定有所图谋，人已经死了，只能从面前的线索下手。于是问道：“他们身上没有什么书信么？”钟元摇头：“除了兵器一无所有，想必是这些人行动前做了准备。”常霄点头：“目前看来，这些人是训练有素的杀手，肯定不止这五人，按理应该追查下去，只是有朝廷官员牵扯其中，我不好『插』手。你们把这些兵器收好，将来或许用得着。”两兄弟收拾以后，天已经亮了，这才抓紧休息片刻。
群芳会继续进行，还是热闹非凡，谁也不曾察觉，五个大活人悄无声息的凭空消失。常霄的心里还有一件事，就是丐帮的龙头究竟以什么身份前来，这个人一直躲在幕后，连齐士真都找不到他的踪迹可见这个人行事谨慎，按说自己已经等了一段时间了，这么久还不安排会面确实比较反常，这样处事不像丐帮帮主，更不像武林人。醉霞道人的消息恐怕有些根据，这个人八成与官府有联系。可是金蟾长老为人爽快，武功修为精湛，怎能让官府中人出任丐帮的龙头？这里面的玄机一时参详不透。既然解决了五名杀手，剩下来的就是群芳会了，月影公主兴奋得像个孩子，这样隆重的场面确实少见。如果不是有女儿蜻蜓绊着，早就上台了。常霄却在观察到场的官员，到底哪一个才是丐帮龙头？正职的知府知县不大可能，他们不能轻易离开衙门。带兵的武官也不会，从各方面推测，丐帮的龙头应该是一个品位极高却没有专署衙门的官员，这样的人并不多。常霄仔细观察，没发觉到场的官员有什么破绽。丐帮的帮主一定精于武功，这几个人一眼就可以断定不曾习过武功。白白等了一日，没有任何收获，月影公主倒是兴高采烈，有说有笑。转眼就是最后一天，场面更加热烈，名动天下的第一美人终于要『露』面了，成千上万的人都在期盼。重头戏还是放在晚间，所有佳丽依次登台亮相，排定名次，领取奖品，皆大欢喜。常霄不喜欢凑热闹，只在远处遥观。忽然听到一阵『骚』动，众多看客窃窃私语，把目光集中到了官府的楼船上。常霄闪目观瞧，发觉一名宫装女子出现在楼船上，众多官员纷纷起身施礼，态度极为恭敬。只见这名女子衣冠精致，珠光宝气，衬托着美艳的面庞，更显富贵雍容。只见这名女子根本不把这些官员放在眼里，径直走到廉亲王身边落座。常霄登时明白，这名女子乃是皇室中人，怪不得百姓侧目。
虽然玉蝴蝶姿『色』无双，毕竟是民间佳丽，能见到当朝公主的机会确实很难得。不过官府规矩甚严，一句话说不好就要惹上杀身之祸，远远观望一下就可以了。常霄倒不甚在意，皇室的公主没什么了不起，只不过生在帝王家罢了，再说皇室的生活未必真的快活。日『色』偏西，期盼已久的玉蝴蝶终于要出场了，群情激动，数万人振臂高呼玉蝴蝶的名字，场面蔚为壮观。常霄自然不为所动，月影公主满怀欣慕，自语道：“等我的女儿长大了，我一定为她举办这样的盛会。”常霄摇头：“你看到的只是镜花水月，虚幻的假象，对女儿没有任何好处。不信你可以问问玉蝴蝶，她的日子并不如你想象的那般快活。”月影公主一向把常霄视为神明，点头答应，不过还是羡慕这样的场景，如果自己在台上就好了。乐声响起，主角要出场了，四面立刻静下来，台上的帘幕缓缓拉开，八名美女鱼贯而出，伴着乐声翩翩起舞，演奏者乃是当今名家，舞者都是美艳佳人，一下吸引了所有人的目光。在灯火映照之下，轻烟缭绕，美女飘忽若仙，乐声好似天籁，这样的场景着实让人沉醉。楼船上的官员看得如痴如醉，『色』眼眯成一条缝，如果不是这么多人在场，早就原形毕『露』了。轻烟逐渐浓厚，慢慢隐去八名美女的身形，越是看不清楚越吸引人。玉蝴蝶深明男人的心理，你真的投怀送抱反而被男人看不起。只要钓起男人的胃口，就可以任意支使他，比对父母还要尽心。不过这个道理只适用于普通人，常霄这样的英雄当然是例外，在经历的诸多男人中，常霄是唯一主动离开的，也是最难忘怀的，玉蝴蝶心里明白，今生今世，这个男人都会留在自己的记忆中。
群芳会的场面愈加热烈，玉蝴蝶虽然满足于眼前的虚荣，如果常霄表示接纳，自己会毫不犹豫抛开眼前的一切，全心全意陪伴他，可是这个希望已经没有实现的可能了。梅麓山的斑竹笛响起，玉蝴蝶知道自己该出去了，整理一下衣饰起身走上台。轻烟由浓变淡，众目睽睽之下，玉蝴蝶在八名美女陪伴下缓缓展『露』身形，全场数万人目不转睛，轻烟中第一美人身披轻纱，腰肢婀娜，玉臂莹白，玉腿玲珑，眉目传情，难画难描。不少人目瞪口呆，楼船上的官员直勾勾盯住玉蝴蝶，恨不得马上抢到手里。连皇叔廉亲王也惊叹不已，第一美人当之无愧。玉蝴蝶在乐声中展『露』身形，勾魂摄魄的眼神不知让多少人神魂颠倒。月影公主惊羡不已，常霄却明白玉蝴蝶如此装扮的本意，只是不好明说。钟元，钟海也看直了眼，愣在那里说不出话。常霄冷眼旁观，台下失态者成百上千，楼船上的官员也是丑态百出，没有了原先的架子，这就是玉蝴蝶想看到的场面。圆月高升，月光下玉蝴蝶更显妩媚，舞姿暧昧，极尽挑逗之能事，暴『露』的衣着，加上绝世的姿容，让全场沸腾了。无数人不顾一切向前冲，被挤落水者不计其数，也没有人在乎，众人不顾一切，局面立时混『乱』起来。高震已经心满意足，派手下保护玉蝴蝶离开，把一切交给颜士青。没有了玉蝴蝶，众人立时冷静下来，无论如何，见识到玉蝴蝶已经不虚此行。官府出面维持局面，救助落水者，好在这里的人多半会水，没有人丧命。群芳会落幕，众人满脑子都是玉蝴蝶妖娆的舞姿，欢欢喜喜离开，普通百姓没什么非分之想，这样的美人肯定落不到平民百姓手里，有幸见到已经不虚此生。
百姓容易知足，这些官员可坐不住，纷纷打起了小算盘，准备下手明抢暗夺，把这个美人弄到手。常霄根本不关心这些，群芳会结束，可以离开了。于是招呼妻子回船，月影公主犹自恋恋不舍，想着跟玉蝴蝶谈谈心，常霄劝解道：“你也知道玉蝴蝶与我的纠葛，高震肯定不乐意见我，还是回去吧。”钟元叹道：“每见一次玉蝴蝶，我对庄主的敬佩就深了一层，这样的美女竟然舍得推开，庄主绝非凡人。”钟海点头：“就是，如果玉蝴蝶肯嫁给我，做牛做马也愿意，杀人放火也值得。”常霄苦笑道：“早知道这样就不来了，还是赶紧走吧。”回到船上，准备登程，忽然有人送来纸条，常霄一看，上面有金蟾长老的暗记，当即吩咐钟元，钟海保护两位公主先回聚龙山庄，自己留下来与金蟾长老会面。船只走后，常霄如约来到城郊一座废弃的城隍庙，四下静悄悄的没有人声。常霄找了一个最高的地方等候，足足等了半个时辰没有动静，常霄心里奇怪，金蟾长老不可能失信，难道遇上了什么难事？正在猜疑时远处出现人影，常霄目力极好，马上分辨出来者不是金蟾长老，难道长老有事，临时派人前来会面？按说金蟾长老不可能做出这样的事。人影逐渐清晰，一身的黑衣，连头面都蒙的严严实实，不过从姿态上可以分辨出是个女人。常霄越发奇怪，金蟾长老怎么能派一个女人与自己会面？来不及多想，女子已经进入庙中，四下寻视，就是没有向上看。常霄觉得奇怪，武林人不可能忽略上面，这个女子轻功还过得去，应该是习武之人，怎么连最基本的江湖常识都不懂？女子找不到人，并不开口，自顾进入大殿。常霄更是奇怪，江湖人处处都要小心，到了陌生的地方都要仔细察看一番，冒冒失失进入大殿太大意了，这个女子到底是何方神圣？金蟾长老为何让这样一个女子前来？来者情况不明，常霄更要小心，并不急于现身，仔细观察这个女子的一举一动。只见这个女子摘下蒙面的黑布随手一甩，扔到一边，常霄一愣，这个女子有些面熟，好像在什么地方见过，却想不起来。只见这个女子从怀里取出一柄小巧的折扇，一边扇风一边皱眉。常霄猛然想起，怎么是她？