在点头答应了爷爷的要求后，给爷爷『奶』『奶』深深地鞠了一躬，这才往自己家里走去。

杏儿哥回到了家里，已是傍晚时分了，娘正在做晚饭。

一边看着娘忙活做饭，一边又将爷爷『奶』『奶』的话向娘转告了一遍。

对于给的人参，三嫂深知爷爷『奶』『奶』的一片苦心，也没责怪杏儿哥，就痛痛快快的接受了，准备烧汤给七弟和杏儿哥喝。

到了夜里子时，与往常一样，杏儿哥与七叔准时在私塾的院子里集合，继续『操』练武功。

三嫂早早的切了一小片人参，在锅里煲好汤。

子夜时，先让杏儿哥喝上一点儿，然后，把带着参片的那半碗，倒进一个瓷瓶子里，让杏儿哥捂在棉袍下，带给七叔喝。

到了练武的地方，当杏儿哥拿出人参汤给七叔喝时，七叔就问了人参的来历，杏儿哥如实回答。

然后，又将今天白天所发生的一切，也向七叔说了一遍。

七叔听后真是惊喜交加：惊的是：世间竟会有这么多神奇的事情，近几年来都相继发生在我刘家。

喜的是：喜鹊传信：让杏儿哥去救他的姐姐，表明那两个孩子都还活着，都已经过去九年了，这不太让人兴奋了吗？

接过杏儿哥递过来的人参汤：人参汤是爹娘的心意，令人感动，同时，也是对自己和杏儿的一种鞭策。

当问了杏儿哥是否喝过了，得到肯定的回答以后，看着汤里的人参片，心里也着实感谢三嫂对自己的爱护，接过参汤就一口气喝了下去。

喝完参汤，七叔走到杏儿哥面前，『摸』着他的头说：“杏儿，爷爷『奶』『奶』的全部希望都寄托在咱俩身上，这个希望也是代表了我们刘家所有人的希望。

九年前，眼看着你的堂兄和你的姐姐先后被恶龙掠去，我就下了决心，一定要练好一门功夫，将来找恶龙报仇。

可是苦于无师，只能自己『摸』索着，练了八年，练会了那两套武功。

现在就要用上了，咱俩可要好好练习呀！”

“七叔，你放心吧。原来我不知道这件事情，练功只是练着玩。

今天，我已知道这件事了，就要把练功重视起来。

离二月二，也就差一个多月了。七叔，你说我们该怎么练，我就怎么练。”杏儿哥回答说。

“好吧。听七叔的：从现在开始，我们每天练功两遍。

子时：我们要练童子功两遍，达摩杖三遍；午时：我们也要练同样多的遍数。

子时练功地点不变，午时，为了不引起别人的注意，我们到庄外去练。

其他时间注意休息，保证精力好好练功。

练功时，不要老想找恶龙这件事，要全神贯注，精益求精，力求做好每一个动作。

特别是童子功，每天都要一丝不苟地练习，这是我们练功的基础。

在二月二这一天，请爷爷『奶』『奶』过来，他们看后再决定我们出发的时间。”七叔有条不紊地向杏儿哥做了布置。

杏儿哥都一一记在心里。

接着，二人就开始了进行今天的练习：为了节省时间，七叔让杏儿哥就按照昨夜的动作进行练习。

以后没有特殊情况，就不再对杏儿哥进行专门的指导，腾出时间自己也好加强练习。

正是腊月二十七的夜晚，子夜时，月亮还没有出来，山庄里静悄悄的，只有夜风嗖嗖地从耳边刮过。

四下里本应一片漆黑，可是，在山上白雪的映照之下，私塾的院子里并不显得黑暗。

叔侄俩铆足了一股劲，各自都在悄无声息地做功练习。

半个时辰过后，两人都完成了两遍童子功的练习。

只见这时两人的额头上都渗出了热汗。

二人用手抹了一把汗水，默默地休息了片刻后，各『操』木杖，就演练起了达摩杖法。

与昨夜一样：杏儿哥的步法还是那样轻灵飘逸，杖法还是那样紧密变幻。

而七叔的步法显得沉着稳固，杖法显得凝重老道。

这一老一小，今夜的演练格外认真，每招每式都力求做得炉火纯青。

练完一遍，接着就练第二遍，又接着练第三遍。一遍更比一遍好，一遍更比一遍有功力。

院子里只听见呼呼呼地抡杖声，和嚓嚓嚓的脚步声。

再伴随着二人有力的喘息声，以及身影的灵活闪动，编织出了一幅生动的夜练武功图。

等到完成了预定的练习，东面天上一弯月牙儿，已经悄悄地升起来了。

七叔知道，此刻已经到了丑时，离头遍鸡叫的时间已经近了。

为了午时的再练习，现在必须抓紧时间休息。

于是，赶快督促杏儿哥回家休息，先帮助杏儿哥穿好棉袍，自己也披上棉袍。

还与往常一样，杏儿哥把七叔送到家门口，自己才拿着杖子回家去。

回家睡了一觉，体力已经有了恢复。

利用吃早饭的工夫，杏儿哥将七叔布置的练功计划对娘说了一遍。

也说到了单等二月二时，让爷爷『奶』『奶』看了他们的功夫后，再决定他们出去救姐姐和堂兄的时间。

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