翌日，延爽殿。

一顶华美的泥金九凤嵌螺钿肩舆轻轻落在延爽殿外，昭嫆扶着素英的手，抬头看着这座华美的殿宇。温贵妃孱弱病居永寿宫，惠妃便她这个皇贵妃之下、毫无争议的第二号掌权宫妃了。

因此，哪怕惠妃年老失宠，她的殿宇也是畅春园中一等一清凉华美的住处。

惠妃素来最喜桂花，这延爽殿正殿的月台上便摆了十几缸枝叶茂繁的桂花，有朱砂丹桂、圆叶金桂、咸宁晚桂、青山银桂……一缸缸，都养得极好，哪怕如今不在花期，瞧着枝叶葱茏的，也是喜人的。

每年时奉秋日，惠妃便会便邀六宫来赏桂花，介时喝着桂花酒、吃着桂花糕，是何等清雅惬意？

昭嫆深吸了一口气，吱呀一声，推开了延爽殿的殿门。

延爽殿仿佛是被尘封了一般，随着殿门推开，一缕阳光照进晦暗，驱散冷寂。

惠妃就坐在正殿正中的宝座上，她的脸色蜡黄，眼底满是血丝，蓬头垢面，仪容全失，她脸上满是惶惶不安。看到昭嫆的那一刻，惠妃鼻子一酸，几乎掉下来泪来，“皇贵妃娘娘！”

惠妃急忙便冲了上来，胡庆喜却一个箭步上前，满脸警惕地挡在前头。

惠妃怔怔，一瞬间容颜都苍老了几分。

昭嫆打量着惠妃如今的模样，几乎有些不敢相信，那眼角的皱纹、那灰黄的脸色，哪里是素日里那个骨子里透着傲气的纳喇氏？惠妃是最看重仪态的，每日梳妆，玉面桃花粉都要傅三层，每日补妆三四回，随身都要带着胭脂水粉。

以前昭嫆以为惠妃是爱美，如今才晓得，到了惠妃这般年纪，只有依靠层层脂粉才能遮掩住衰老。

昭嫆也不废话，直接告诉惠妃：“你宫里的桑梓已经招供，说一切都是主使，在加上昨夜从你宫里搜出来的指使畜类发疯的药粉，可以说，已经是人证物证俱在了。”

惠妃急忙摇头不迭：“不！臣妾是冤枉的！桑梓那个贱奴，一定是受了什么人指使，来诬陷臣妾！”

说着，惠妃急忙拉着昭嫆的衣袖道：“皇贵妃娘娘，您一定要相信臣妾啊！臣妾可以当面跟那个贱婢对峙！”

昭嫆摇头，叹道：“桑梓招供之后，就咬舌自尽了。”

惠妃呆滞住了，她嘴唇一颤，“她死了？！”惠妃眼中一片慌乱，“如此一来，本宫岂非是百口莫辩了？”

惠妃身躯一软，仿佛浑身的力气都被掏空了一般，噗通软到在了地上。

“是啊，桑梓死了，死人是没法改口的。而且……皇上信了她临死前的证词。”昭嫆幽幽道。

惠妃一脸惊恐，“不！皇上怎么能信那个贱奴？！皇贵妃娘娘，臣妾真的是冤枉的！臣妾没有理由要害十五阿哥和九公主啊！”

昭嫆扫了一眼地上的惠妃，淡淡道：“理由？那东西太好找了，嫉妒、怨恨、野心……全都是最好的理由。”