张玄庆当然明白自家夫人绝非真正勤于修行，只是借每日搬运调息之事打发枯燥乏味的日子而已。自家夫人正是青春年少之时，而她的活动范围又被长时间限制在宝船之上，难免有些身心憔悴。

正当张玄庆在搜肠刮肚，思量几句安慰之语时，突然桅杆上的瞭望水手发出消息，前方海面出现漩涡，正好在船队前行的方向，而且正有一艘小船被困在漩涡之中。

海上行船对于遭遇危险的其它船只，都有援手之责。此时张玄庆所乘坐的“北京号”宝船正位于整只船队的前部，在宝船前方的就只有两艘领头的战船。

张玄庆吩咐水手向前方战船打出旗语，命令战船迅速援救那艘遇险的船只。接到命令的战船升帆提速后，很快就靠近了那处漩涡。

相对于战船的大小而言，这处漩涡对战船的影响并不大，很快战船就接近了那艘在漩涡中苦苦挣扎的小船。领头战船上的指挥彭友直此时才看清，这艘遇险船只除了外形特别小之外，其船型也很是特别，圆头圆尾，粗看起来好像一个大澡盆飘在海面上。

不过此刻，这个“大澡盆”已经处于岌岌可危的境地，彭指挥马上吩咐船工抛出勾索准备勾连对方船只，可是在漩涡范围内，虽然战船自身受到影响不大，但双方船只的相对位置却以漩涡为中心在不断变化，这就使得战船上的勾索始终无法准确的抓住对方船只。

好在对方的求生意志颇强，彭友直看到小船上的人不停从船内抛出一块块草编之物，减缓了小船周围水流的速度，也使得两船之间的位置和距离渐趋稳定，在一名老船工的指引下，战船离小船越来越近，抛出的勾索终于勾住了对方船只，小船上的人也牢牢抓住了这根救命稻草。

在战船的拖带下，两船都脱离了漩涡的范围，当小船终于靠上战船之时，彭友直才发现对方船上只有三人，而且都是女子，这让彭指挥大感意外，什么时候女子也曾独自驾船出海？何况这个“大澡盆”怎么看也不像是正常的渔船，船中没有渔获，只是零星散落着几个海贝。

当三名筋疲力尽的女子踏上战船甲板后，她们顿时软倒在了甲板之上，这让很少与女子直接打交道的彭友直措手不及，他急忙安排人手将其安置到船楼内，并将相关情况通报给随后赶来的“北京号”宝船。

张玄庆接到前方战船发来的消息，知道遇险船只已经获救，这才放下心来。一旁的朱云贞此刻也被这起意外之事引发了兴致，缠着张玄庆一定要前去一看究竟。

最后张玄庆携夫人登上领头战船时，指挥彭友直正在为如何处理这个烫手的山芋而在甲板上来回踱步，全然没有了之前指挥援救时，镇定自若的神态。

张玄庆登船之后，并没有第一时间去看视那三名晕倒的女子，而是走到船舷边察看那艘圆头圆尾的奇怪小船。一旁的彭友直忍不住道：“在下从未见过这等形状的船只，而且是由女子驾船。”

张玄庆扭头看了他一眼，“既然这艘船上的三名女子眼下昏迷不醒，无法查问。那就先弄清了这艘船的来历，再顺藤摸瓜查明那三名女子的身份。”

彭友直当然点头称是，便下去询问船上的水手船工是否有人认得这种船型。登船以来一直未出声的朱云贞，指着那个“大澡盆”中散落的几个海贝，轻声道：“这艘船出海没有捕鱼，难道就捞了这些东西的？”

张玄庆闻言望去，小船中除了几块草制的编织物外，几个青黑色海贝在狭小的船舱内显得格外醒目。看来这的确不是渔船，张玄庆忽然想起目前身处的海域，正靠近大明广西之地，闻名于世的南珠正是出自此处，难道这就是传闻中的采珠船，而那几名女子就是传说中的采珠女？

但是张玄庆也没有见过真正的采珠船，目前仅凭几个海贝也无法证实，看来只能等到那几名女子醒来后，才能知道真相了。

不过很快彭友直带来的消息就证实了张玄庆的猜想，船上的一名老船工早年曾经见过这种采珠船，据说这种专用船只几乎没有抵抗海上风浪的能力，一般不能过于远离海岸，采珠人往往只是驾船抵达“珠池”，不会深入海域。