船队从南京龙江港出发,抵达福建太平港时,已是成化十四年二月。
太平港位于福建长乐,原名马江,因永乐年间大明取宝船队数次驻泊于此,三宝太监为祈求往返航行的平安,上奏朝廷将其改名为“太平港”。
太平港是福建闽江下游围绕长乐城西浮峰山的环形深水港湾。高山屏峙,可以阻遏台风和东北风的侵袭,风平浪静,是天然良港,曾有诗句赞道:无风万里磨平玉,有月千波漾碎金。
当船队接近港口时,早有太平港派出的引导船只之人前来,虽然太平港已经数十年未接待过大明的官方船队,但长乐当地的官员还是从朝廷邸报中,获知了船队的消息,特别是船队的两位统领:西厂提督汪直和正一道掌教张玄庆。
这两位重量级的人物让长乐知县分外重视,这位知县大人虽然是文官,但他并不是自恃清高之辈,何况汪直如今权倾天下,连内阁首辅都曾被其逼的闭门谢罪,自己这个小小的知县还是不要轻易得罪他。
这位知县大人从县志中得知,永乐年间朝廷船队出海,太平港就是一个重要的中转港口,因此他命令下属,一有船队抵达太平港的消息,就立刻通知自己,并做好一切接待准备。
永乐年间长乐县城里驻扎船队军士的十洋街,也早早修缮完毕,只等船队抵达。
因此当港口派出入港引导者的同时,也将船队抵达的消息传递回了长乐县城。知县得知消息后,立刻赶往港口迎接。
船队顺利的进入港内后,两位正副统领就接到了下属的禀报,长乐知县求见。张玄庆本不想见这位百里侯,他目前最急切的是处理那只乌贼的残躯。
乌贼残躯在海上暴露多日,其间虽然有阴阳师逆风的式神雪女用寒气维持,但目前也开始出现腐烂的迹象。
但汪直遣人来邀他到大明号上议事,他也不好推辞。当汪直在大明号上见到那位长乐知县时,不禁怀疑这位知县是武举出身。
这位知县身材高大,虎背熊肩,满脸的络腮胡子,特别是这位知县的名字让人印象深刻,此人姓胡名路,与“胡虏”二字谐音。
张玄庆心想:按朝廷制度,这位知县也是科举出身,可是以他如此雄壮的体格,以及如此醒目的名字,当初到底是如何被取中的。
很显然,汪直对这位胡知县也很有兴趣,他在朝中见到的文官多是体型偏瘦,偶有发福之人,何曾见过如此雄壮的大汉,倒是在厂卫之中这般体型很是常见。
胡知县盛情邀请汪公公和张真人前往长乐县城暂住,并承诺长乐县必定全力配合船队的工作,并介绍了永乐十年三宝太监在长乐建造的,作为“官军祈报之所”的南山天妃宫,以及天妃宫旁的三清宝殿。
考虑到船队需要在太平港等待季风来临,汪直决定除了负责看守船只的水手军士外,其他人都可以登陆休整。
张玄庆也打算就在长乐县将乌贼残躯分配处理,免得夜长梦多。三宝太监当年修建的三清宝殿可以作为道门中人的驻扎之所。同时,船队中的佛门中人也可以暂居于南山塔寺中。
两日后,船队成员大部分已经驻扎在长乐县中,县城中的十洋街们就是汪直的驻所,南山三清殿住着道门众人,南山塔寺是佛门中人的下榻之处。逆风和河狸子自然也是居于三清殿中。
那只乌贼的残躯在运上岸时,也给长乐的民众带来了巨大的刺激。由于船队进港声势浩大,大批长乐民众拖家带口,前来港口观看。
当战船拖拽着乌贼残躯从船队中靠向岸边时,巨大的海怪尸体出现在民众面前,不少人当场吓得瘫软在地,直到经过船队成员的解释,明白了这只海怪早已丧命,并无危险,又有胆大之人敢于上前察看。
千疮百孔的头部和唯一一条残存的腕足,让民众更加好奇是谁杀死了如此可怕的怪物,这些沿海百姓对海中生物并不是一无所知,出海捕鱼之时也曾见过鲸鲨之类的海兽。
但体型如此庞大怪异的海兽,还是第一次见到,他们知道要在海中击杀如此巨大的海怪,绝不是一件容易的事。
船队也没有对此事保密,所以战船上的军士们很骄傲的告诉这些百姓,这只名为乌贼的海怪是被船队副统领张玄庆真人击杀的。
百姓们对这类奇谈异事,总是很感兴趣,因此很快整个长乐县都知道了船队中有一位法力无边的张真人,能够降妖除魔,传到最后张玄庆在百姓口中,成了无所不能的高人。后来竟然有人前往南山三清殿,请求张玄庆为自家消灾赐福。