“去休，去休！辽阳府现今已成人间地狱，那高永昌杀了东京留守萧保先，自立为大渤海国皇帝，据东京辽阳府反了。辽阳城里又是兵灾又是匪乱，现今北府宰相张琳带兵十万，眼看就要打过去，大家都没了活路，不得不一路讨饭，往关内来了。”曹孝才叹着气说。

“现今这关内也不太平啊，不瞒老兄，我等昨天在路上才遭了抢，一个伴当还受了箭伤。现今遇上故人，虽然有心援助，也没有能力啊。”高药师看着曹孝才是想从自己身上打点秋风，为难地说道。

听了高药师的话，曹孝才一下子就红了眼睛，咬着牙说道：“原想着到了燕京左近，官府总会照顾我等灾民一二的，没想到这一路下来，不管是州城府城，见我等饥民都是紧闭城门不让进去。难道这大辽的江山就如此完了吗？天下之大，就没有我等容身的地方了么？”

高药师的眼睛骨碌骨碌地看看停下步子等着曹孝才的几个人说：“记得曹老兄在辽阳府打得一手好铁，不知老兄的这些伴当可都是手艺人？”

曹孝才指着几人说：“这是我的几个不成器的徒弟，这个张老哥做的一手木匠活，现今带着几个徒弟和我们结伴而行的。”

“我等刚从燕京那边过来，看来这大辽江山是真的要不成了。燕京城外也是一片萧瑟，哪能容得下你们这么多的饥民啊。再往南走，到大宋境内，可能还有条活路。但白沟河边境，到处都是两边的斥侯和暗探，你们想闯过去，却却是千难万难。”高药师看着众人，脸上摆出一副忧心忡忡的神态来。

众人听了高药师的话，都围了上来，七嘴八舌地叹着气说，这可怎生是好。

高药师见众人都发了急，就慢地说道：“现今有一条出路，不知道大家有没有胆子随我去闯？”

“大家一路走来，受了多大的苦处，不就是奔个活路，还有啥不敢闯的。”曹孝才咬着牙说。

高药师再看看众人，见大家都在等着他的后文，就开口慢慢说道：“现今女真部阿骨打大王兴起于白山黑水间，和辽国皇帝打了几年，却是连战连胜。大家都是有艺在身，女真部现今正是用人之际，大家去投了女真，铁定会受到重用。”

高药师的话说完，一伙人却都大瞪着眼睛，不再说话。这个时代还没有什么汉奸的说法，一伙饥民也不过是奔个活路，更何况他们自祖辈以来本就是身份尴尬的渤海汉儿。大家不回应高药师的话，不是出于什么民族大义，而是投女真的成本太高了。

“药师的主意好倒是好，可现在东京道的北边两国正在交战，我等往东北走，铁定要被哪边的人抓了生口，被抓过去冲阵，我等的性命也就没了。”曹孝才刚刚指着的那位张姓木匠，好半天才迟疑着说。

这个时代打起仗来，双方都是要抓很多老百姓去去送粮草的。遇上攻城掠地的时候，还会让抓来的生口们去冲阵，从而降低主力部队的伤亡。辽东这么多的百姓涌进南京道，一方面是因为连年打仗出现了饥荒，更主要的是，这些老百姓都怕被打仗的乱兵抓去当炮灰。

“我听说女真兵在北边烧杀抢掠，无所不做。我等前去，碰上女真兵，话语又不通，谁知道我们是前去投诚的啊。药师，这个主意却是万万不成的。”曹孝才拒绝高药师道。…,

“走陆路当然是不成了，但我们可以走海路啊。租上条大船，绕过辽东，再绕过高丽，就到了女真本部。到了女真本部，一则我们是主动投奔的，肯定会受到女真人的欢迎，再则，大家都是手艺人，那女真部起于蛮夷间，最缺的就是手艺人了，大家还怕在那边受不到重用么。以曹老兄这手艺，却给女真人打造兵器，说不得能进兵器监混上个一官半职的。实不相瞒，我前几年在长白山采药，曾救过女真斡离不大人一位亲兵的性命，和那斡离不大人也有些交情，大家随我去，保定大家在女真都受到重用。”不得不说，高药师给一伙人画的这个饼子实在太大，一伙人中年轻点的，脸上都有了跃跃欲试的神态。

曹孝才却是锁着眉头，一时拿不定注意，高药师把曹孝才拉到一边，压低声音说：“我这次南下，就是受斡离不大人所托，来南边找些手艺人过去的。老兄不如随我在这一路的饥民中选些有手艺的青壮带过去，到了女真部，岂不是大功能一件，斡离不大人不知道会奖赏给我们多少白花花的银子。斡离不大人和辽人作战，抢了不少女生口，说不定一高兴，会赐给老兄一两个契丹娘们。”

“这一路遇上逃难的各类工匠着实不少，我现在担心的是，这海路到底能不能通到女真本部去。”曹孝才沉吟着说。