四爷听到掀帘子进来，问：“给弘昐送什么？”

然后就见娘几个围坐在堂屋的大桌子前，一人面前一只海碗。

“都要睡了，怎么给孩子吃这么大碗的面？”四爷皱眉道，过去一瞧，碗虽大，却只盛了大半碗，茶黄的清汤，乳黄的面散在汤里，汤面撒满葱花。

三阿哥正卷了一筷子头的面要往嘴里送，见阿玛来了，把筷子送过去，张嘴：“啊——”

四爷张嘴啊的吃了进去，挨着三阿哥坐下道：“给爷也来一碗。”

赵全保应声出去，心里暗自得意，其实早备好了。

李薇道：“孩子们吃的都不敢叫放辣子，爷你吃不如放一些？牛油炸的，香得很！”

二格格吐舌头：“辣得很啊，不过可以放点醋。”

李薇指着桌上的菜道：“还有糖蒜、萝卜条、麻辣牛肉条、炸花生米和松花蛋。”其实她还很想加点烤羊肉串，不过天太晚就算了。

待面上来，四爷挺豪爽的放了几勺醋加辣椒，拌得整碗面都是红的，二格格和三阿哥吓得都问他：“阿玛，你不怕辣啊？”

李薇偷笑，四爷当然怕辣，这点几个孩子好像都遗传到了，但他还特别爱吃辣。

果然一碗面下肚，四爷辣得眼睛都红了，李薇赶紧叫人拿水给他漱口。吃饱喝足，堂屋的钟指针已经走到九点半了，明天又是不到四点就要起来，他撵孩子们都回屋去，练一刻钟的大字就去睡。

看他站着见大字消食，李薇拿着碟糖蒜在后面吃，他听到声音回头看了眼，道：“怎么拿它当零嘴了？”

其实他也爱吃这个，李薇故意挟一个送到他嘴边，他一边写字，一边张嘴吃下去。

她被他逗笑了，靠在他背上搂着他。

写了两刻钟的大字，四爷放下笔。今晚也不再折腾回前院了，直接在这里歇下。两人躺到帐子里，被窝早被汤婆子烘得暖暖和和的。四爷火力大，有他在的晚上，汤婆子睡前就可以取出来了，不然半夜要热得蹬被子的。

睡前，她想起永和宫里德妃的话，道：“娘娘今天问起大格格的婚事了，爷，这是宫里有信儿了吗？”

四爷在前面也听说了，道：“嗯，直郡王家的大格格快二十了，皇上也在掂记着这事。”

“郡王家的格格？有人家了吗？”李薇问。她有一个二格格，直郡王家的这个格格算是宗亲里头一个出门的皇孙女，从这里可以看出皇上的意思来。她要能带个好头，底下几个府里的堂妹们也好嫁。

四爷沉吟半天，李薇都快睡着了，才道：“……她毕竟是老大。”说完转头一看，她已经半趴着打起小呼噜了。

他摇头，把她的姿势给挪正，再把被子掖严实。

一夜无梦。

第二天，两人一同起来。东小院里就像打仗一样，各个屋子里点着灯，乱糟糟的。

四爷叫苏培盛把他的衣服拿过来，李薇先胡乱穿上一件家常棉袍子坐着梳头，从镜子里看他道：“爷，你也先别急着穿大衣服。先穿上件别的，咱们吃过饭再换衣。”

四爷还是头一次过年时歇在东小院里，没想到她这里还真是没规矩，起来也不说换吉服，而是先吃饭。

他失笑，在玉瓶的侍候下穿上留在这里的棉袍。

来到堂屋，见孩子们都还没来，他看她，她道：“我让他们在屋里吃完了再换衣服过来。”

果然是一家子。

以往过年进宫总是紧张得很，今年难得这么轻松。

四爷也放松了，堂屋的桌上早摆好了早膳，生煎包（刘太监）、炸春卷、炸秦桧（油条）、油饼，还有虎皮蛋。李薇不知道古代有没有虎皮蛋，反正她是苏出来了，就是茶叶蛋再炸一遍嘛。

汤是牛肉胡辣汤，里面放了很多的粉条、面筋和豆腐皮。

比起以前进宫前吃的各种面点和粥，这顿饭显然更合四爷心意。李薇只见他吃得痛快就明白了。

吃完四爷道：“宫里也有这道汤，只是不及你这里的……豪爽。”

豪爽？

这是在夸她吧？

换上衣服出去后，四爷想起宫里尝过的牛肉羹，肉都切得细碎，密密的混在汤羹中间，让他一看就没胃口，简直像被人嚼过似的。素素这里，一碗直接放四五片肉，各种配料的块都有方寸大小。他就爱这种能看清放了什么的汤。

大约是早上吃得好，披星戴月的往宫里赶，四爷也不觉得有多冷清了。路上没有一个行人，只有步军统领衙门的人在巡街。

走到岔路口，后面一人纵马撵上来，他勒住马回头，摆手让骡车们继续走。

直郡王喊他：“老四。”

四爷下马迎接，道：“大哥。”

直郡王停在他身前，挥手道：“上马，上马。咱们路上说。”

四爷翻身上马，跟直郡王错一个马头。直郡王望着前面漆黑的天空，吐出一团团白雾，道：“老四，你听说皇上给我的大格格提的是什么人了吗？”

四爷还在想这话要怎么说，就见直郡王向他看过来，只好道：“这个……臣弟实在是不知道。皇上也只是说过一次，大格格下降哪一家……皇上也还没拿定主意呢？”

直郡王拿鞭子指指他，叹气道：“……你也不跟大哥说实话了。皇上是没拿定主意……只是皇上年前不是下旨赏了科尔沁东西吗？点名是谁来谢恩的？”

科尔沁沙律巴达礼的小儿子，多尔济色稜。巴达礼的次子康熙二十七年袭了亲王位，前年刚被皇上削了。

继任的亲王是上上一任的亲王阿喇善，他是巴达礼的长子。康熙二十七年被皇上削了，巴达礼的次子才能顶了他哥的亲王位。现在皇上把弟弟削了，重新把哥哥放上去。

自然也要再给弟弟一系一点甜头尝，让他们觉得皇上并没有厌弃他们。

这甜头就是直郡王家的大格格。

既然直郡王都知道了，四爷也不吭了。

直郡王愤恨的空挥一鞭，鞭梢破空，啪的一声，在寂静的长街上回响。

四爷能理解直郡王的憋闷。明明已经位极人臣，是堂堂龙子凤孙，却还要受人摆布。说一万遍那是皇上，是皇阿玛，都抵不过这直面而来的屈辱无力。

四爷也不多劝，他可以说很多皇上的为难之处，科尔沁的安稳，还有皇上也遣嫁了不少公主，可这都没用。

因为他跟直郡王想的一样。

不是去体贴皇上的苦心，而是想……若能坐在那个位子之上，就不再是任人摆布。

那时会由他去摆布天下！

作者有话要说：明天见